EA (Electronic Arts) bliver nu privatejet efter et rekordstort opkøb ledet af Saudi-Arabiens statsfond, som endnu engang køber sig ind på spilmarkedet. Det er ikke bare endnu en milliardhandel – det markerer et skift i industrien, hvor magten i gamingbranchen flytter sig.
For os gamere betyder det usikkerhed: Bliver der mere kreativ frihed, nu hvor EA ikke længere skal tilfredsstille aktionærer? Eller risikerer vi endnu større fokus på mikrotransaktioner og profit?
Saudi-Arabiens investeringer rejser også spørgsmål om etik og indflydelse – bruges spil som værktøj til at polere et lands image?
Hvad betyder det for branchen, når store firmaer (og også små nystartede) opkøbes af lande med en helt anden tilgang til frihed, demokrati og gennemsigtighed? Vinder vi spillere reelt noget – eller er det bare big business? Selv Microsofts opkøb af Activision, som jeg frygtede, har trods alt ført noget positivt med sig.
Jeg har længe været skeptisk over for de store spilfirmaer, (endda EA's forretningsmodel) – men dette gør mig ikke mere tryg.
Vi kan ikke stoppe opkøbene, men vi kan stadig vælge: Støt uafhængige udviklere, stil krav om gennemsigtighed – og husk, at vores stemmer som spillere tæller. Gaming er mere end penge. Det er også vores fællesskab.